学校教育应适应未来社会的需要。今天的学生，即明天的社会乃至后天的社会。学生将要进入的未来社会，是知识经济特征显现的社会、是经济全球化扑面而来的社会、是一个人的职业不再从一而终的社会。概言之，是一个日新月异的学习型、信息化社会，这样的社会必然要求社会成员能从容面对新的情况、新的环境，要求社会成员具有牢固扎实的结构合理的基础知识和自我完善、应变自如的能力。也即要求社会成员会适应。解决这一“适应”问题，就必须使学生在中学时期和谐发展。学校教育应培养基础扎实的人。中学教育，尤其是义务教育、普通高中教育当属于基础教育，基础教育的任务是为学生打实基础，打实学生未来发展、终身发展所需要的各方面的基础。素质教育的重点创新精神和实践能力的培养仍是从打实基础意义上而言的，而基础的扎实和牢固应当体现在和谐发展上。基于上述的认识，我校在世纪之交的2000年，就确立了“促进学生和谐发展”的办学理念。党的十六届三中全会报告中提出的“要统筹人与自然的和谐发展”这一观点拓宽了我们的视野。党的十六届四中全会报告中提出的要“不断提高构建社会主义和谐社会的能力”这一观点则将我们的视角引向了整个社会。党的十六届三中、四中全会精神的学习，更加坚定了我们走“促进学生和谐发展”之路的信念。这一办学理念的萌发是雨中教师意识上的升华和飞跃，这一办学理念的表述是全体雨中人在实施素质教育，推进教育现代化的进程中学习、思索、创业、实践的一项初步成果，这一办学理念的确立在于她已经越来越深入地体现在学校的教学、教育和管理的各项具体工作之中，这一办学理念的实践见之于雨中学子的茁壮成长和风采无限。 一种办学理念只有在她催生出与之相适应的办学行为时才具有实际的价值。我们在办学行为方面着力强化了队伍文化建设、课程文化建设、班级文化建设、课题文化建设、校园文化建设，并进行了科学型管理，初步实现了“促进学生和谐发展”的办学理念。在先进办学理念指导下，经多年追求、积淀，形成学校特有的传统优势和办学特色，并成为学校声誉的重要标志。
“和谐发展”的办学特色以及“以科技教育见长的课程优势” 等五项办学优势：
1、以大课程理念为指导的课程建设优势。
教学质量是学校的生命。学校始终坚持以教学工作为中心，任何时候不动摇。在教学工作上，学校做到“三个确保”，即确保教学工作列为校长办公会、行政办公会上经常性重要议题，确保各级干部和全体教师将主要精力放在教学工作上，确保教学工作的财力投入。
积极开展了课题研究，学校现有“班级文化的实践性研究”、 “自立目标，多元激励，促进学生和谐发展的研究”、“信息技术与课程整合”、“新课程理念下教学活动的设计”等九个市、省级课题。学校已被市教育局确定为课程改革整体实验学校，课程改革的各项具体工作正有计划地向前推进。
学校在注重实现国家课程文化价值的同时，学校逐步开发出一批校本课程与选修课程。开设了《足球文化》、《楷模——恽代英》、《建构班级文化》、《人文雨花》、《人与环境和谐发展》、《腹有诗书气自华——古诗鉴赏》、《学会探究》等校本课程，编写了相应的教材，充分体现了学校的办学特点，利用并挖掘了社区资源，培养了学生的人文精神和科学素养。开设了“研究性学习”课程，传授研究的思想和方法，指导学生的学科学习，学生的研究能力和思维方式得到提高。每学年开设各类选修课近30门，内容涉及人文、科学和各类技能，可供学生有较大的选择空间。每学年更一次，更新率60%左右。坚持高要求、高质量地实施各类课程，“楷模——恽代英”、“建构班级文化”、“个性化作文教学”、“网络环境下的学科教学”、“研究性学习”是我校的优质课程。
学校着重开发了校本课程文化--校节文化，每年举办“四个校节”，即科技节，英语节，艺术节，体育节（“体育节”表述见于 “以足球项目为代表的体育优势”）。
科技节。在科技节中安排的活动有：科幻作文竞赛，趣味数学、英语竞赛，物理、化学应用能力竞赛，综合科技知识有奖竞赛等；各班成立“创新实验”活动小组，举行了校手工制作、科技论文、调查报告、小发明等评比；放映科幻电影《宇宙与人》等；以及专家讲座、科学小品演出、“微观世界奥秘科普知识宣传展（展板）”，参观“江苏科学宫”，无线电测向，计算机网络知识竞赛，专家、院士与学生见面会等。
英语节。活动有：英语单词竞赛，英语“平台”表演赛，英语演讲竞赛，英语书信竞赛，电脑制作英语小报竞赛，放映原版英文电影，专家讲座，英语课本剧演出，英语歌曲演唱等。
艺术节。活动内容有活动期间礼仪检查，专题黑板报评比，书画、音乐欣赏，美术、书法作品比赛，摄影展，器乐比赛，校园歌手大赛，大合唱比赛，综艺演出等。
体育节。竞赛内容有田径运动会，体育知识竞赛，跳绳比赛，拔河比赛，足球赛，篮球赛，排球赛。
反思校节文化，其意义在于校节文化已成为学生校园生活的重要组成部分；校节文化关注了课程与生活的关系，关注了学生的兴趣爱好，联结了课内课外知识链、能力链和素质链，改变了同学们的生存状态、生活质量、生活方式，反映了同学们的展示才华、增长才华、丰富多彩、拓展视野的精神需求；培养了学生创新意识和实践能力，对于提高同学们的综合素质发挥了积极的影响。
学校已基本形成了“勤学、勤问、勤思”的优良学风。
2、以班级文化建设为主体的德育优势。
学校以素质教育为宗旨，以爱国主义教育为主旋律，以学恽代英活动为载体，以学生十项文明行为习惯养成为基本要求，依据以人为本的现代教育观念，在班级文化建设的总体框架下，开发了志愿者文化和爱生文化，体现了学生在学校教育教学中的主体地位。
爱生文化。作为爱生文化的一个增长点，学校尝试设立了校长爱生接待日。每周三下午3:30-5:30两个小时的时间由校长（或其他校级领导）面对面地听取同学们意见。从爱生文化的角度来反思爱生接待日，学校形成了以下三点认识：其一，校长爱生接待首先是一种耐心的倾听，平等的交流和诚恳的沟通，藉此可更深入、更具体地了解同学们的所思、所想和所求，这是关心热爱学生的起始点；其二，落实学生的“主人”地位，明确学校的一切工作都应服从服务于学生的利益，以人为本是学校教育的立足点；其三，增强学生的行使权利意识、参与管理意识，并从中学会办事，学会合作，这是此项活动的落脚点。事实上，爱生文化广泛而深刻地存在于学校生活中，“校长爱生接待日”仅是其中一例。
志愿（者）文化。学校拟定了《雨花台高级中学青年志愿者文化建设章程》，确立的目标是：“事事都有志愿者，人人争当志愿者”，使得校内的卫生清扫、财产保管、景点管理、班务处理、文明值勤等所有与学生直接相关的事情，实现全面的志愿者管理办法。志愿者文化以文明值勤、卫生财产管理、校园秩序、主要活动服务及社区服务、社会公益劳动等为载体，呈现出勃勃生机。
反思志愿者文化，其意义深远，一是在增强德育的主动性、针对性、实效性上进行有益的探索。二是志愿者文化实质是一种责任文化。志愿者文化是优秀品质的内化，可增强同学们的社会责任感和养成从小事做起，从我做起的良好习惯。三是志愿者文化着眼于学生未来。志愿者文化让同学在服务别人、服务社会中体会到享受，体会到快乐，让雨中的学子走向社会后都能成为主动为别人提供帮助，主动为社会提供服务的志愿者。
学校还注重班级文化中的环境文化、制度文化、行为文化、活动文化等常规班级文化建设，坚持对班级文明进行专项督查，坚持进行守时守信等“六项文明”考核，坚持进行文明说话等“十项文明”抽查，使得学生的文明程度处在一种持续的优化状态。
学校已初步构建了以“同伴引领、榜样引领、师长引领、目标引领”等为内容的引领制，已基本形成了“求真、求善、求美，立志、立德、立业”的优良校风。
3、以信息技术为引领的现代教育技术优势。
学校拥有符合国家一级标准的理、化、生实验室和计算机室，拥有先进的电子阅览室、课件制作室、电视演播系统，多功能报告厅等。学校建成千兆主干、百兆到桌面、十兆光纤连接internet、内容较为丰富的校园网，且已达省“校校通工程”第三层次要求，是南京市最早接入宽带并建成校园网的学校之一。校园网包含教学网络系统、校长办公系统、教师备课系统和网络信息管理中心。所有教室均装备有计算机网络教学和视频投影设备。高中部图书馆藏书8万余册，建有可容纳数百人的宽敞明亮的师生电子阅览室。教师办公用笔记本电脑的普及工作正在按计划进行中（已完成65%）。据初步统计，学校迁入新址以来，用于各类内部设施的投入已达1500万元。市电教馆称赞学校的信息化水平在全市处于先进行列。2005年，“江苏省中小学信息技术与课程整合优质课评比活动”现场会在我校召开。学校荣获“江苏省现代教育技术实验学校”等称号。 4、以足球项目为代表的体育优势。
学校是南京市足球特色学校，足球项目已成为学校的传统体育。学校足球队蝉联04、05年江苏省中学生第八届“省长杯”足球比赛冠军。在体育节活动中，全校学生不仅积极参加田径运动会，体育知识竞赛，跳绳比赛，拔河比赛，足球赛，篮球赛，排球赛，更是把足球赛事作为各个班级最为重要的一项竞赛活动。
5、以绿色景观为主题的校园优势。
学校建有符合国际比赛标准的含有400m8道塑胶跑道的现代化田径场，多次承办过国家、省、市大型中学生运动会。拥有3200m2的双层体育馆一座。公寓式的学生宿舍有近900个床位，宿舍配备有卫生间、直拨电话、空调，生活用品统一配置。可供千余人同时用餐的学生食堂，设施齐全。
校园建设坚持“四化”目标（净化，绿化，美化，文化），财产管理能遵守“专人负责，健全制度，经常检查，及时维修，保持完好”的20字总要求；学校卫生能遵守“专人负责，健全制度，经常检查，及时清扫，长效保洁”的20字总要求；近半年来给绿化景点建设提出了“高雅、精品、丰富、陶冶”八字总要求，校园已建成“十项景点”，创建了路名文化和名师优生格言文化。
先进的基本设施和校园“四化”管理为师生的工作、学习、生活创造了一个清新、优雅、文明、和谐的环境。学校先后获“南京市优美校园、南京市绿色景观学校、江苏省园林单位”等称号